From the Mamluks to Fakhr al-Din II: Historical and Structural Transformations in Mount Lebanon (1281–1860)
I. The Fall of Crusader Strongholds and the Beginning of the Mamluk Campaigns
Starting in 1281, the Mamluk campaigns targeted the mountainous Lebanese regions under military and security pretexts. These raids occurred in three major phases:
- First Raid (1281–1283): Targeted the areas of Bsharri, Ehden, Hasroun, and Hadath. Local forces resisted under the leadership of Patriarch Daniel al-Hadchiti, who was executed after being captured due to internal betrayal.
- Second Raid (1293): Took place in the Byblos region and ended with a Lebanese victory after the mobilization of thirty thousand fighters in the battles of Fidar and al-Madfoun.
- Third Raid (1305): Known as the Devastation of Keserwan, it was marked by extreme violence. Villages were burned, and approximately ten thousand inhabitants were killed. The campaign also involved the forced resettlement of Turkmen tribes along the banks of the Nahr al-Kalb River.
II. Administrative and Social Restrictions
The Mamluk authorities imposed discriminatory measures against Christians, including:
- The obligation to wear clothing distinct from that of Muslims.
- The prohibition of riding horses or mules.
These measures sought to limit the social influence of Christians and affirm Mamluk political dominance over Mount Lebanon.
III. Relations Among Local Communities
Historical records indicate that relations between Maronites and Druze in the fifteenth century were stable and cooperative. In 1444, a joint delegation from both communities was sent to Rome as part of peace initiatives.
IV. Regional Transformations and the Fall of Constantinople (1453)
The fall of Constantinople severed Eastern Christians’ connections with Byzantine support networks, making local alliances between Maronites and Druze a strategic necessity to maintain internal balance.
V. The Rise of the Lebanese Emirate (1516–1635)
The Lebanese Emirate began in 1516 under a Druze prince with significant Christian support. According to historian Philip Hitti, the Ottoman authorities adopted a policy of limited interference, maintaining only formal oversight.
The emirate reached its zenith under Emir Fakhr al-Din II (1590–1635), who pursued a policy of openness and tolerance, organizing a strong army and fortifications. He was executed in Istanbul after being accused of political and religious apostasy, marking the end of Lebanon’s first phase of relative autonomy.
VI. The Shihab Period (from 1697)
The Shihab dynasty assumed power with strong Christian backing, ushering in an era of political organization and administrative development. The period was characterized by the conversion to Christianity of several notable feudal families, reflecting the growing cultural and institutional influence of the Lebanese Church.
Conclusion
Researchers — including Jouad Boulos, Walid Phares, and Philip Hitti — concur that the period spanning the thirteenth to the seventeenth century shaped the political and social foundations of Lebanon.
During this era, the concept of a Lebanese entity emerged — a mountainous land of plural religious communities, unified identity, and coexistence built on complementarity rather than division
من المماليك إلى فخر الدين الثاني: التحوّلات التاريخية والكيانية في جبل لبنان (1281–1860)
أولاً: سقوط المراكز الصليبية وبداية الحملات المملوكية
ابتداءً من عام 1281، بدأت الحملات المملوكية ضد المراكز الجبلية اللبنانية تحت ذرائع عسكرية وأمنية. وقد تتابعت الغارات على ثلاث مراحل رئيسية:
- الغارة الأولى (1281–1283): استهدفت مناطق بشري وإهدن وحصرون والحدث. قاومتها القوات المحلية بقيادة البطريرك دانيال الحدشيتي، الذي أُعدم بعد أسره إثر خيانة داخلية.
- الغارة الثانية (1293): شملت منطقة جبيل، وانتهت بانتصار اللبنانيين بفضل تعبئة ثلاثين ألف مقاتل في معركة الفيدار والمدفون.
- الغارة الثالثة (1305): عُرفت بـ”خراب كسروان”، وتميّزت بالعنف الشديد، إذ تمّ إحراق القرى وقتل ما يقارب عشرة آلاف من السكان. ترافقت الحملة مع عمليات تهجير وإسكان قبائل تركمانية على ضفاف نهر الكلب.
ثانياً: القيود الإدارية والاجتماعية
فرضت السلطة المملوكية إجراءات تمييزية على المسيحيين، تضمنت:
- ارتداء لباس مميز عن المسلمين.
- منع ركوب الخيول والبغال.
تهدف هذه الإجراءات إلى الحد من النفوذ الاجتماعي للمسيحيين وتأكيد الهيمنة السياسية للمماليك على جبل لبنان.
ثالثاً: العلاقات بين المكونات المحلية
تُظهر الوثائق التاريخية أن العلاقات بين الموارنة والدروز في القرن الخامس عشر كانت مستقرة ومتعاونة، كما شهد عام 1444 إرسال بعثة مشتركة إلى روما في إطار مساعي السلام.
رابعاً: التحولات الإقليمية وسقوط القسطنطينية (1453)
أدّى سقوط القسطنطينية إلى انقطاع التواصل بين مسيحيي المشرق ومصادر الدعم البيزنطي، ما جعل التحالفات المحلية بين الموارنة والدروز ضرورة استراتيجية للحفاظ على التوازن الداخلي.
خامساً: نشوء الإمارة اللبنانية (1516–1635)
بدأت الإمارة اللبنانية عام 1516 برئاسة أمير درزي بدعم من المسيحيين. ووفق المؤرخ فيليب حتّي، اعتمدت السلطة العثمانية سياسة عدم التدخل المباشر، مكتفية بالرقابة الشكلية.
بلغت الإمارة أوجها في عهد الأمير فخر الدين الثاني (1590–1635) الذي اعتمد سياسة الانفتاح والتسامح، وأسس جيشاً منظماً وحصوناً متعددة. أُعدم في إسطنبول بعد اتهامه بالارتداد السياسي والديني، ما أنهى مرحلة الاستقلال النسبي الأولى في تاريخ لبنان.
سادساً: المرحلة الشهابية (من 1697)
تولى آل شهاب الحكم بدعم من القوى المحلية المسيحية، فشهد الجبل تنظيماً سياسياً متقدماً. واتسمت المرحلة بظاهرة التنصّر بين بعض الأسر الإقطاعية، ما يعكس تصاعد التأثير الثقافي والديني للكنيسة اللبنانية.
خاتمة:
يُجمع باحثون، منهم جواد بولس ووليد فارس وفيليب حتّي، على أنّ هذه الحقبة الممتدة من القرن الثالث عشر حتى القرن السابع عشر مثّلت التكوين التاريخي للبنية السياسية والاجتماعية اللبنانية. وقد تبلورت خلالها فكرة الكيان اللبناني كجبل متنوّع المذاهب، متماسك الهوية، قائم على —-
Des Mamelouks à Fakhreddine II : Transformations historiques et structurelles du Mont-Liban (1281–1860)
I. La chute des bastions croisés et le début des campagnes mameloukes
À partir de 1281, les campagnes mameloukes visèrent les régions montagneuses du Liban sous des prétextes militaires et sécuritaires. Ces incursions se déroulèrent en trois grandes étapes :
- Première invasion (1281–1283) : Elle toucha les régions de Bcharré, Ehden, Hasroun et Hadath. Les forces locales résistèrent sous la direction du patriarche Daniel al-Hadchiti, qui fut exécuté après sa capture à la suite d’une trahison interne.
- Deuxième invasion (1293) : Elle se déroula dans la région de Byblos et se solda par une victoire libanaise après la mobilisation de trente mille combattants dans les batailles de Fidar et al-Madfoun.
- Troisième invasion (1305) : Connue sous le nom de Destruction du Kesrouan, elle se distingua par une violence extrême. Les villages furent incendiés, environ dix mille habitants furent tués, et des tribus turkmènes furent installées de force sur les rives du fleuve Nahr el-Kelb.
II. Restrictions administratives et sociales
Les autorités mameloukes imposèrent des mesures discriminatoires aux chrétiens, notamment :
- L’obligation de porter des vêtements distincts de ceux des musulmans.
- L’interdiction de monter à cheval ou à dos de mule.
Ces mesures visaient à limiter l’influence sociale des chrétiens et à affirmer la domination politique mamelouke sur le Mont-Liban.
III. Relations entre les communautés locales
Les sources historiques indiquent que les relations entre maronites et druzes au XVe siècle furent stables et empreintes de coopération. En 1444, une délégation mixte des deux communautés fut envoyée à Rome dans le cadre d’une mission de paix.
IV. Transformations régionales et chute de Constantinople (1453)
La chute de Constantinople entraîna l’isolement des chrétiens d’Orient de leurs soutiens byzantins, rendant les alliances locales entre maronites et druzes indispensables pour préserver l’équilibre interne.
V. La naissance de l’Émirat libanais (1516–1635)
L’Émirat libanais vit le jour en 1516 sous la direction d’un émir druze, avec un appui considérable des chrétiens. Selon l’historien Philip Hitti, les autorités ottomanes adoptèrent une politique de non-ingérence directe, se limitant à une supervision formelle.
L’émirat atteignit son apogée sous l’émir Fakhreddine II (1590–1635), qui adopta une politique d’ouverture et de tolérance, constitua une armée organisée et fit construire plusieurs fortifications. Il fut exécuté à Istanbul, accusé d’apostasie politique et religieuse, marquant la fin de la première phase d’autonomie relative du Liban.
VI. La période des Chehab (à partir de 1697)
La dynastie Chehab prit le pouvoir avec le soutien des forces chrétiennes locales, inaugurant une phase d’organisation politique avancée. Cette période fut marquée par la conversion au christianisme de plusieurs grandes familles féodales, signe de l’influence croissante de l’Église libanaise sur le plan culturel et institutionnel.
Conclusion
Des chercheurs tels que Jouad Boulos, Walid Phares et Philip Hitti s’accordent à dire que la période allant du XIIIᵉ au XVIIᵉ siècle a constitué le socle historique de la structure politique et sociale du Liban.
Au cours de cette ère, s’est affirmée l’idée d’une entité libanaise — une montagne aux confessions multiples, unie dans son identité, fondée sur la coexistence et la complémentarité plutôt que sur la division.
